こんにちは
アンチエイジングアドバイザーのKatsu（Instagramはこちら）です
みなさんは「コバルト」という栄養素について聞いたことがありますか？
コバルトは、鉄や亜鉛などの有名なミネラルと比べると、ほとんど注目されることのない“縁の下の力持ち”の存在です。しかし、私たちの健康やアンチエイジング、特に血液や神経の働きにおいて、実はとても重要な役割を担っているんです。
この記事では、コバルトの正体や働き、不足や過剰摂取が及ぼす影響、毎日の食事での効率的な摂り方など、知っていると体と心がラクになる情報をたっぷりお伝えしていきます。
コバルトは元素記号「Co」、原子番号27の金属元素で、私たちの体内には2mg程度しか存在しません。そのほとんどが、ビタミンB12の分子構造の中心部分として組み込まれている形で存在しています。 つまり、私たちが普段「ビタミンB12が大事」と聞いているその実態は、「コバルトの力がなければB12は働けない」ということなんです。
ビタミンB12が関わる主な生理機能は、
・赤血球の成熟（造血作用）
・神経機能の維持（集中力・記憶力・自律神経など）
・タンパク質・脂質・糖質の代謝サポート
など、いずれも生きるうえで欠かせないものばかり。
コバルトの微量な存在が、私たちの血液や脳、神経、さらには美しさや若々しさまで根っこで支えているのです。
【赤血球の生成に不可欠】 コバルトは体内ではビタミンB12として働きます。 ビタミンB12は骨髄で赤血球が成熟するのに絶対不可欠。これが足りないと「悪性貧血」と呼ばれる深刻な貧血を起こします。貧血になると、酸素運搬能力が落ちるので、全身の疲れやすさ・冷え・息切れなどが現れやすくなります。 逆に言えば、十分なコバルト（ビタミンB12）があると、血液がサラサラと流れ、細胞ひとつひとつにしっかり酸素と栄養が届けられるのです。
【神経機能の維持にも関与】
ビタミンB12は、神経細胞のまわりを守る「ミエリン鞘（しょう）」という絶縁体の生成や修復にも関わっています。この部分が弱ると、神経の伝達が遅れたり、感覚の異常・しびれ・うつ症状・集中力の低下・記憶力の低下が起こりやすくなります。
高齢者ではB12不足により認知症の進行やうつ傾向が目立つ場合もあり、世界的にビタミンB12サプリの推奨が増えていますが、その根底を支えているのが「コバルト」というミネラルなんですね。
【その他】
・DNAの合成や修復
・脂質・アミノ酸代謝
・胎児や乳幼児の成長
など、多彩な生理機能で知られています。
現代の日本人の通常の食生活では、コバルトそのものの「欠乏」はめったに起こりません。 ただし、ビタミンB12不足は時々見られます。その原因の多くは、 ・動物性食品を極端に避ける食生活（完全菜食主義＝ヴィーガン） ・高齢者や消化吸収機能が弱い方（胃腸疾患や内服薬の影響） ・胃の摘出手術後 などです。
ビタミンB12（＝コバルト）が足りないと、
・重度の貧血（悪性貧血）
・しびれ、感覚の異常、歩行障害
・物忘れ、集中力低下、うつ症状
・成長障害（子どもや妊婦）
など、幅広い健康リスクが出現します。
特に妊婦や乳幼児、高齢者、消化器の疾患を持つ人はB12不足に注意が必要です。
通常の食事でコバルトの過剰症が問題になることはまずありません。 ですが、工業用や一部の特殊サプリメントでの過剰摂取、極端な環境汚染などでは ・甲状腺機能の低下 ・心不全や心筋症 ・発疹や胃腸障害 ・体重減少 などの報告もあります。 また、コバルトの単独摂取は体内で利用されないので、サプリメントを安易に多用するのはやめましょう。
コバルトは「ビタミンB12を多く含む食品」に豊富に含まれます。 代表例は――
・動物性食品（レバー、肉、魚介類、卵、乳製品）
・貝類（あさり、しじみ、牡蠣、ホタテなど）
・発酵食品（納豆、味噌、ヨーグルトなど）
・大豆製品
日本人の食生活なら、魚介類や肉・卵・乳製品を定期的に摂っていれば基本的に不足はありません。
とくに「あさりの味噌汁」や「レバーの煮物」「しじみご飯」などは、伝統的な“コバルト（ビタミンB12）補給食”です。
ただし、完全菜食主義の方、消化器が弱い高齢者や胃の手術歴がある方は、医師の指導でB12のサプリや注射が必要になることもあります。
コバルトが美と健康に役立つ理由は ・赤血球を健やかに保つことで酸素供給がスムーズに ・脳と神経の働きを守り、クリアな思考力・集中力を支える ・細胞分裂や新陳代謝を活発にし、若々しい肌・爪・髪づくりにも関与 ・成長や妊娠・授乳時期の健康維持をサポート
といった全方位的なパワー。
特に女性や高齢者、ストレスが多い方、ダイエット中の方には重要なミネラルです。
Q1. コバルトサプリって必要？ A. 通常の日本人の食生活では不要です。特定の疾患や食生活上の制限がなければ、サプリや注射の必要はありません。
Q2. 植物性食品だけでは足りないの？
A. ビタミンB12は動物性食品にほぼ限定されているので、ベジタリアンやヴィーガンの方は特に注意が必要です。
Q3. B12サプリの吸収率は？
A. 経口摂取でもある程度吸収されますが、胃酸が少ない人・高齢者・消化器疾患がある場合は吸収が悪くなるため、注射が必要なこともあります。
Q4. コバルトの摂取基準は？
A. 厚生労働省では明確な「コバルト単独」の摂取基準は定めていませんが、ビタミンB12として成人は2.4μg/日程度が目安です。
コバルトはほんの微量で、しかも単独ではなくビタミンB12の一部として私たちの健康・美容・脳・血液を根本から支えています。
肉・魚・貝・卵・乳製品や発酵食品など、日々の食卓にいろいろなタンパク源をバランス良く取り入れることが、体の中の「縁の下のコバルトパワー」を活かすコツです。
“コバルト”というミネラルに今まで注目したことがなかった方も、ぜひ今日から血液や神経の健康のためにビタミンB12食品を意識してみてください。
記事を最後まで読んでいただきありがとうございました
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